O que é Asma?

Asma é uma doença crônica que pode ocorrer em todas as idades, porém afeta principalmente crianças e adolescentes. Caracteriza-se por períodos recorrentes de tosse, chiado no peito, falta de ar e/ou aperto no peito. Ocorre devido inflamação da parede dos brônquios. É também conhecida como bronquite alérgica.

Utilizar apenas o termo bronquite não está correto, pois existem também as bronquites não-alérgicas (por vírus, bactérias, cigarro, etc), que são doenças diferentes da Asma.

Um estudo, realizado nas cidades de Recife, Salvador, Itabira, Uberlândia, São Paulo, Curitiba e Porto Alegre, mostrou que 13,3% das crianças na faixa etária de 6 a 7 anos e 13 a 14 anos eram asmáticas.

Quais os sintomas da Asma?

• Tosse.
• Chieira.
• Falta de ar.
• Cansaço.
• Dor ou aperto no peito.

Geralmente, esses sintomas iniciam-se na infância e adolescência, embora em alguns casos possa se iniciar na fase adulta ou até mesmo na terceira idade. Um grande número de pacientes apresenta melhora parcial ou total dos sintomas após a puberdade, podendo os sintomas retornarem após um longo período de ausência.

Tipicamente, os sintomas são intermitentes, ou seja, o paciente fora do período de crise não sente nada. Em casos mais graves passam a ser contínuos. Comumente, os sintomas são mais acentuados durante a noite ou ao acordar.

Asma tem cura?

Não podemos afirmar que exista cura para a asma. Porém, a asma tem tratamento, e com o uso correto de medicamentos, a doença pode ser controlada, de tal forma que o paciente fique completamente sem sintomas e tenha uma vida normal.

Alguns indivíduos têm sintomas de asma durante uma fase da vida (exemplo: infância) e posteriormente, com o tratamento ou até mesmo espontaneamente, os sintomas da doença desaparecem fazendo parecer que houve cura. Entretanto, se examinado microscopicamente, veremos que os seus brônquios ainda apresentam pequenas alterações, a despeito do total controle dos sintomas. Esse indivíduo tem risco aumentado de reapresentar os sintomas em uma fase mais avançada da vida e, por isso, dizemos que a asma não foi curada e sim, controlada.

Quais são os medicamentos utilizados no tratamento da Asma?

Temos 2 grupos de medicamentos para o tratamento da Asma.

• Medicamentos de MANUTENÇÃO (ou de Prevenção) - uso diário, mesmo sem sintomas. Previnem os sintomas e crises.
• Medicamentos de RESGATE (ou de Alívio) - uso apenas nas crises ou quando apresentar sintomas.

Medicamentos de MANUTENÇÃO:

• Corticóides inalatórios (associados ou não aos broncodilatadores de longa ação).
• Cromonas: nedocromil e cromoglicato.
• Antileucotrienos
• Imunoterapia (vacinas) - vide questão específica no final do texto.
• Omalizumabe - utilizado mais raramente, para casos de asma de difícil controle.

Medicamentos de RESGATE:

• Broncodilatadores - sob nebulização com soro ou dispositivos inalatórios "bombinhas").

Como posso evitar os fatores desencadeantes da Asma?

As pricipais substâncias que desencadeiam os sintomas e as crises de asma alérgica são: ácaros, fungos (mofo), pólen, saliva, resíduos de insetos e secreções de cães e gatos. Poluentes e tabaco também causam irritação nasal deixando-o mais sensível. Gripes, resfriados e as mudanças de temperatura também estão na lista:

Poeira domiciliar:

• Mantenha a casa sempre limpa e arejada.
• Evite espanar ou varrer a poeira, prefira usar pano úmido ou aspirador de pó.
• O asmático deve evitar ficar em casa nos dias de limpeza.
• Evite ter objetos que prejudiquem a limpeza ou acumulem poeira: carpete, cortinas, tapetes, almofadas, cobertores de lã, bichos de pelúcia.
• Quando não for possível retirar cortinas ou tapetes, procure lavá-los com água bem quente a cada quinze dias.
• Troque a roupa de cama pelo menos três vezes por semana e lave-a com água quente.
• Forre travesseiros e colchões com plástico ou tecidos impermeáveis.
• O uso de ar condicionado pode ajudar a reduzir a poeira doméstica.

Poluição, fumaça e cigarro:

• Não fume e evite ambientes em que haja pessoas fumando.
• Evite usar fogão a lenha, lareira e aquecedores à querosene.
• Procure estar sempre informado a respeito da qualidade do ar da cidade em que você mora.
• Em metrópoles, evite realizar exercícios nos dias mais quentes e no fim da tarde (horários de pico da poluição atmosférica). Ou então, realize-as em locais fechados (ginásios e academias).
• Não há evidência científica que recomende o uso de máscaras pelos asmáticos para se protegerem da poluição.

Odores fortes:

• Evite o cheiro das tintas frescas empregadas nas pinturas de paredes.
• Não utilize perfumes de ambientes.
• Evite contato com inseticidas.
• Cuidado com os produtos de limpeza. Prefira aqueles sem cheiro e, se possível, peça que outra pessoa realize esse serviço.
• Tenha cuidado com os cosméticos (perfumes, talcos, cremes, etc) que tenham odores fortes.

Animais domésticos (possuem alérgenos na saliva, no pêlo, na pele, na urina):

• Se possível, evite criar animais com pêlos ou penas.
• Procure manter o animal fora da casa e bem longe do quarto do asmático.
• Se possível (pergunte ao veterinário), lave os cães e gatos uma vez por semana.
• Prefira o uso do aspirador de pó na limpeza da casa, pois ajuda na remoção dos pêlos dos animais.

Mofo:

• Mantenha a casa bem arejada e limpa.
• Deixe as janelas da casa abertas nos dias de sol.
• Limpar as áreas da casa que contenham mofo com água sanitária, pelo menos uma vez por semana.
• Mantenha as plantas no jardim ou no quintal, nunca no quarto do paciente.

Infecções respiratórias (gripes e resfriados):

• Evite contato com pessoas que estejam gripadas ou resfriadas.
• Evite ambientes fechados com aglomeração de pessoas.
• Quando sair de casa nos dias mais frios, agasalhe-se adequadamente.
• Vacine-se anualmente contra gripe.

Quem tem Asma pode praticar atividades físicas?

Exercícios físicos são bons para quaisquer pessoas, inclusive asmáticos com a doença sob controle. Se a doença não estiver totalmente controlada com os medicamentos, o esforço físico pode desencadear os sintomas no asmático. Antes da prática de atividade física, o indivíduo deve procurar o seu médico, que fornecerá importante orientação e otimizará o tratamento da doença.

• Evite esportes em que crises podem se tornar um grave problema como montanhismo e mergulho, por exemplo.
• Use a sua medicação de manutenção regularmente, conforme a orientação médica.
• Dez a quinze minutos antes de realizar atividades físicas mais intensas, use a sua medicação de resgate (bombinha broncodilatadora), e mantenha-a ao seu alcance durante a atividade física, pois pode haver a necessidade de utilizá-la.
• Realize aquecimento antes de iniciar os exercícios físicos mais intensos.
• Evite realizar exercícios em áreas muito poluídas, principalmente nos dias quentes. Evite também exercício intenso em ambientes com baixa temperatura. Nessas situações, prefira praticar atividade física em ambientes fechados (ginásios e academias).

Atenção: se você apresenta sintomas da doença quando realiza exercícios físicos procure o seu médico, pois pode ser necessário ajustar o tratamento de manutenção.l.

O tratamento com vacinas é recomendado?

Não está bem definido qual o verdadeiro benefício do emprego de vacinas contra alergia (imunoterapia) no tratamento da asma. Há um grupo de pacientes em que o componente alérgico é bastante acentuado. Nesses indivíduos a imunoterapia poderia ser útil, quando se reconhece o agente provocador da alergia.

No entanto, as desvantagens dessa terapia são muitas:

• Somente pode ser utilizada nos indivíduos com asma leve.
• Não há uma padronização no mercado das vacinas empregadas.
• É aplicada sob a forma de injeções, que são dolorosas.
• Podem desencadear uma crise asmática e até mesmo um choque anafilático.
• Oscorticóides inalados são superiores em eficácia e de fácil utilização.

Desta maneira, não há uma recomendação de rotina no uso das vacinas contra alergia.